Le créateur de Telegram, Pavel Durov, comparaîtra devant un tribunal à la suite de son arrestation à Paris.

Le milliardaire russe a ‘mal calculé’ en visitant la France au milieu d’une enquête pour crimes sur la plateforme.

Pavel Durov, l’inventeur d’origine russe de Telegram, comparaîtra devant un tribunal français dimanche après avoir été détenu à l’aéroport de Paris pour des infractions présumées liées à l’application de messagerie.

Des sources ont informé AFP que le milliardaire de la technologie franco-russe comparaîtra devant un tribunal après avoir été arrêté par la police à l’aéroport du Bourget. Les enquêteurs français ont voulu que Durov soit arrêté pour fraude, trafic de drogue, criminalité organisée, propagande terroriste et cyberintimidation.

Après avoir volé à Paris depuis Bakou sur son avion privé samedi soir, Durov a été détenu pour n’avoir pas mis fin à l’utilisation illégale de sa plateforme. “Assez de l’impunité de Telegram,” a commenté un enquêteur, surpris que Durov soit allé à Paris en sachant qu’il était recherché.

Les autorités russes accusent la France de “refuser de coopérer”. L’ambassade de Russie à Paris veut Durov et a affirmé que la France avait “évité l’engagement” sur le sujet.

Durov a fui la Russie en 2014 après avoir refusé les demandes du Kremlin de fermer des organisations d’opposition sur VK, qu’il a créé à l’âge de 22 ans. Il a quitté VK après un conflit avec les propriétaires liés au Kremlin et s’est concentré sur Telegram, l’application de 2013 qu’il a lancée avec son frère Nikolai.

Telegram a commencé comme un logiciel de discussion mais s’est transformé en un réseau social. Les utilisateurs peuvent discuter en tête-à-tête ou en groupes jusqu’à 200 000 personnes et créer des “chaînes” de diffusion que d’autres peuvent suivre et commenter.

Telegram est une source clé d’information et de désinformation sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie, avec 950 millions d’utilisateurs mensuels.

Durov est citoyen français et émirati et réside à Dubaï, où se situe Telegram. Il a récemment révélé qu’il avait étudié Berlin, Londres, Singapour et San Francisco avant de choisir Dubaï pour son climat commercial et sa “neutralité”.

Telegram ne ressent pas de pression pour filtrer son contenu aux EAU, tandis que les gouvernements occidentaux luttent contre le discours de haine, la désinformation, les photos de pédopornographie et d’autres contenus illégaux.

Telegram permet aux utilisateurs de créer des chaînes pour partager des informations avec des abonnés et de chiffrer les messages. Le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy, et son entourage, ainsi que des politiciens de toute l’Ukraine, utilisent l’application pour divulguer des informations militaires. C’était populaire dans l’ex-Union soviétique. Après l’invasion à grande échelle, le Kremlin a resserré les réglementations sur les médias, en faisant l’un des rares endroits où les Russes peuvent obtenir des informations de guerre non censurées.

Les extrémistes et les théoriciens du complot utilisent Telegram en raison de son chiffrement inviolable. Les journalistes de VSquare ont constaté qu’il s’agissait d’un “écosystème pour la radicalisation de l’opinion” et de l'”outil privilégié” des propagandistes russes, des radicaux de gauche et de droite, des partisans américains de QAnon et des théoriciens du complot.

L’application a également été utilisée par des agitateurs d’extrême droite planifiant des manifestations anti-immigration en Angleterre et en Irlande du Nord après que trois enfants aient été poignardés lors d’un cours de danse à Southport le mois dernier.

Hope Not Hate a découvert que Telegram était devenu l'”application de choix” pour les racistes et les extrémistes violents et “un cloaque de contenu antisémite” sans aucune modération ni tentative de limiter le contenu extrémiste.

Dmitry Medvedev, ancien président russe devenu vice-président du conseil de sécurité, a déclaré que Durov avait commis une erreur en quittant la Russie et en supposant qu’il n’aurait jamais à travailler avec des agences de renseignement étrangères. “Il a mal calculé,” a remarqué Medvedev. Il est russe, ce qui le rend imprévisible et dangereux pour tous nos ennemis communs.

Après l’arrestation, Tucker Carlson, un théoricien du complot de droite, a qualifié Durov de “mise en garde vivante pour tout propriétaire de plateforme qui refuse de censurer la vérité à la demande des gouvernements et des agences de renseignement” sur X.

Lors d’une interview avec Carlson plus tôt cette année, Durov a affirmé que l’application devrait être une “plateforme neutre” et non “un acteur de la géopolitique”.

Après avoir fait face à la pression du gouvernement russe sur VK, Durov a déclaré qu’il avait décidé de créer un service de chat chiffré lors d’une interview.

Les utilisateurs de Telegram “aiment l’indépendance”, a-t-il affirmé. Il a dit à Carlson, “Ils aiment aussi la confidentialité, la liberté, [il y a] de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu’un passerait à Telegram.

Elon Musk a partagé un extrait de l’interview où Durov a qualifié l’achat de Musk de X de “grand développement” avec le hashtag “FreePavel”. Son deuxième tweet disait, “Liberté, Liberté, Liberté?”

Robert F. Kennedy Jr., qui a abandonné sa candidature à la présidence pour favoriser Donald Trump la semaine dernière, a déclaré : “La nécessité de protéger la liberté d’expression n’a jamais été aussi urgente”.