Le golf de Trump a toujours suscité des inquiétudes en matière de sécurité. Les vastes espaces des terrains de golf inquiètent le Secret Service.

La tentative d’assassinat présumée sur l’ancien président Donald Trump dans son club de golf du sud de la Floride dimanche a suscité les soupçons des experts en sécurité selon lesquels l’habitude de Trump de jouer au golf le rendait vulnérable.

La plupart des présidents ont joué au golf, mais la fréquence et la régularité de Trump ont suscité des inquiétudes depuis des années. Des journalistes et d’autres personnes ont vu l’ancien président à l’extérieur de ses clubs de pays, sans être entravé par le Secret Service.

Au Trump International Golf Club de West Palm Beach dimanche, un agent du Secret Service a vu un tireur avec un fusil au-dessus de la clôture et a tiré sur lui avant qu’il ne s’enfuie. Pour l’événement, Ryan Wesley Routh, 58 ans, a été inculpé de charges fédérales liées aux armes à feu lundi.

Trump est sorti indemne en jouant au golf à 300 à 500 mètres de distance. Le sport préféré de l’ancien président pose un dilemme sérieux pour son équipe de sécurité, ont averti d’anciens agents du Secret Service et d’autres experts en sécurité.

“Les événements en extérieur de cette taille et de cette durée, trois à cinq heures, sont incroyablement difficiles et stressants”, a déclaré Paul Eckloff, commandant adjoint de Trump et ancien agent du Secret Service. “Vous ne pouvez pas entourer un golfeur de métal ou de verre.”

Bien que le golf soit un pilier du président américain contemporain, l’amour de Trump pour ce sport rend ses apparitions sur les parcours plus prévisibles et plus risquées.

Le problème avec Trump au cours des huit dernières années a été son golf. Il ne faut pas être neurochirurgien pour comprendre que s’il est à Mar-a-Lago et qu’il fait beau, il va probablement aller sur un terrain de golf, a déclaré Mike Olson, un vétéran de 21 ans du Secret Service qui a pris sa retraite en tant qu’agent spécial principal et qui a servi dans les détails du vice-président Dick Cheney pendant quatre ans.

Les terrains de golf peuvent être terrifiants. Jillian Snider, directrice des politiques de l’Institut R Street et ancienne officière du NYPD, a déclaré qu’ils étaient tellement ouverts.

Les terrains de golf présentent des avantages et des inconvénients pour les agents, a déclaré Snider. Peu de bâtiments ou d’autres structures sont adaptés pour un tireur potentiel, a-t-elle ajouté. Cependant, un tireur habile peut avoir un accès clair à la cible.

Le Secret Service et les associés de Trump se sont depuis longtemps inquiétés de sécuriser ses clubs de pays et ses autres actifs.

Trump était vu à son plus faible sur ses terrains de golf et ses autres clubs, où les membres et le public pouvaient se promener, à la fois en tant que président et par la suite. D’anciens responsables affirment que les agents de sa sécurité se réjouissaient lorsque Trump choisissait de passer un week-end à la Maison Blanche plutôt qu’à Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, ou à Bedminster, dans le New Jersey.

Les agents et les aides auraient moins d’influence sur les associés de Trump. D’anciens collaborateurs de la Maison Blanche ont déclaré que lorsque Trump passait un week-end dans ses clubs, il revenait généralement avec une nouvelle idée farfelue d’un ami riche, ce qui les inquiétait politiquement. Sa sécurité était une autre préoccupation, et bien que des mesures de sécurité aient été prises, de tels clubs étaient plus vulnérables qu’une institution gouvernementale.

Les menaces dépassaient la propriété. Les terrains de golf de Trump, y compris celui de West Palm Beach où la tentative d’assassinat présumée a eu lieu, étaient bordés de terrains publics et de routes principales, laissant au Secret Service peu d’autorité au-delà de leur limite.

Un photographe de presse équipé d’un objectif à longue portée a pu photographier le président jouant au golf à Bedminster et au club privé de Trump à Sterling, en Virginie, près de Washington, de nombreuses fois au cours de son mandat. Comme les médias n’étaient pas autorisés à se joindre au président pendant qu’il jouait, les photographies, qui montraient souvent ses mauvais coups, étaient très demandées.

Les responsables ont également averti le personnel de la Maison Blanche d’une menace pour la sécurité : si un photographe pouvait prendre position et obtenir une photo, un assassin ne le pouvait-il pas ? Après le départ de Trump de ses fonctions, son équipe de sécurité s’est réduite, rendant ces clubs encore moins sûrs, même s’il se représentait.

Lundi, le procureur du comté de Palm Beach, Dave Aronberg, a qualifié le club de golf de “beaucoup plus difficile à barricader que Mar-a-Lago”, le club privé et résidence du président.