Le créateur de Telegram, Pavel Durov, comparaîtra devant un tribunal après son arrestation à Paris. Le milliardaire russe a “mal calculé” en se rendant en France au milieu d’une enquête sur les crimes commis sur la plateforme.

Pavel Durov, l’inventeur russe de Telegram, comparaîtra devant un tribunal français ce dimanche après avoir été arrêté à l’aéroport de Paris pour des infractions présumées liées à l’application de messagerie.

Des sources ont informé l’AFP que le milliardaire franco-russe devrait comparaître devant le tribunal après avoir été arrêté par la police à l’aéroport du Bourget. Les enquêteurs français souhaitaient l’arrestation de Durov pour des accusations de fraude, de trafic de drogue, de criminalité organisée, de propagande terroriste et de cyberharcèlement.

Après avoir volé de Baku à Paris dans son avion privé samedi soir, Durov a été détenu pour ne pas avoir mis un terme à l’utilisation illégale de sa plateforme. “Assez de l’impunité de Telegram”, a déclaré un enquêteur, surpris que Durov se soit rendu à Paris en sachant qu’il était recherché.

Les autorités russes accusent la France de “refuser de coopérer”. L’ambassade russe à Paris réclame l’extradition de Durov et affirme que la France a “évité de s’engager” sur le sujet.

Durov a fui la Russie en 2014 après avoir refusé de fermer des organisations d’opposition sur VK, un site qu’il a créé à l’âge de 22 ans. Il a quitté VK après un conflit avec les propriétaires liés au Kremlin et s’est concentré sur Telegram, l’application lancée en 2013 avec son frère Nikolai.

Telegram a commencé comme un logiciel de discussion, mais est devenu un réseau social. Les utilisateurs peuvent discuter en tête-à-tête ou en groupes allant jusqu’à 200 000 personnes et créer des “chaînes” de diffusion que d’autres peuvent suivre et commenter.

Telegram est une source clé d’informations et de désinformation sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie, avec 950 millions d’utilisateurs mensuels.

Durov est citoyen français et des Émirats arabes unis et réside à Dubaï, où est situé Telegram. Il a récemment révélé avoir étudié Berlin, Londres, Singapour et San Francisco avant de choisir Dubaï pour son climat d’affaires et sa “neutralité”.

Telegram ne ressent aucune pression pour filtrer son contenu aux EAU, tandis que les gouvernements occidentaux luttent contre le discours de haine, la désinformation, les photos de maltraitance infantile et d’autres contenus illégaux.

Telegram permet aux utilisateurs de créer des chaînes pour partager des informations avec des abonnés et chiffre les messages. Le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy, et son entourage, ainsi que des politiciens dans toute l’Ukraine, utilisent l’application pour divulguer des informations militaires. Elle était populaire dans l’ancienne Union soviétique. Après l’invasion à grande échelle, le Kremlin a renforcé la réglementation des médias, en faisant l’un des rares endroits où les Russes peuvent obtenir des informations de guerre non censurées.

Les extrémistes et les théoriciens du complot utilisent Telegram en raison de son chiffrement inviolable. Les journalistes de VSquare l’ont trouvé être un “écosystème de radicalisation de l’opinion” et l'”outil privilégié des propagandistes russes, tant des radicaux de gauche que de droite, des partisans américains de QAnon et des théoriciens du complot”.

L’application a également été utilisée par des agitateurs d’extrême droite planifiant des manifestations anti-immigration en Angleterre et en Irlande du Nord après qu’un groupe d’enfants ait été poignardé lors d’un cours de danse à Southport le mois dernier.

Hope Not Hate a constaté que Telegram était devenu l'”application de choix” pour les racistes et les extrémistes violents et “un cloaque de contenus antisémites” sans modération ni tentative de limiter les contenus extrémistes.

Dmitry Medvedev, ancien président russe devenu vice-président du conseil de sécurité, a déclaré que Durov avait commis une erreur en quittant la Russie et en pensant qu’il ne devrait jamais collaborer avec des agences de renseignement étrangères. “Il a mal calculé”, a déclaré Medvedev. Il est Russe, ce qui le rend imprévisible et dangereux pour tous nos ennemis communs.

Après l’arrestation, Tucker Carlson, un théoricien du complot de droite, a déclaré que Durov était “un avertissement vivant pour tout propriétaire de plateforme qui refuse de censurer la vérité à la demande des gouvernements et des agences de renseignement” sur X.

Lors d’une interview avec Carlson plus tôt cette année, Durov a affirmé que l’application devrait être une “plateforme neutre” et non “un acteur de la géopolitique”.

Face à la pression du gouvernement russe sur VK, Durov a déclaré lors d’une interview qu’il avait décidé de créer un service de messagerie chiffré.

Les utilisateurs de Telegram “aiment l’indépendance”, a-t-il affirmé. Il a déclaré à Carlson : “Ils aiment aussi la vie privée, la liberté, [il y a] de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu’un passerait à Telegram”.

Elon Musk a partagé un extrait de l’interview où Durov qualifie l’achat de X par Musk de “grand développement” avec le hashtag “FreePavel”. Son deuxième tweet disait : “Liberty! Liberty! Liberty?”

Robert F. Kennedy Jr., qui a abandonné sa candidature présidentielle pour soutenir Donald Trump la semaine dernière, a déclaré : “La nécessité de protéger la liberté d’expression n’a jamais été aussi urgente”.